Pesquisa da Unicamp busca reduzir infecções associadas a implantes de titânio
Técnica em fase de testes utiliza laser para incorporar cobre e prata à superfície do material usado em implantes ortopédicos e odontológicos
Pesquisadores da Unicamp desenvolveram uma tecnologia que modifica a superfície de ligas de titânio utilizadas em implantes ortopédicos e odontológicos. Em fase de testes, a técnica utiliza laser para incorporar cobre e prata ao material e tem potencial para dificultar a formação de biofilmes associados a infecções.
O processo foi desenvolvido por pesquisadores da Faculdade de Engenharia Mecânica (FEM) da Unicamp. A proposta é modificar apenas a superfície da liga, preservando as propriedades mecânicas do material utilizado no implante. O resultado já teve pedido de patente depositado com estratégia da Agência de Inovação Inova Unicamp.
Laser modifica superfície do titânio
A técnica combina a deposição de cobre e prata com processamento a laser. Os metais são incorporados a uma camada do titânio, formando uma integração com o material e reduzindo o risco de desprendimento da camada superficial.
Segundo a equipe, o processamento a laser ocorre em poucos segundos, característica que pode favorecer a produtividade caso a tecnologia avance para uma futura aplicação industrial.
O trabalho, porém, ainda está em desenvolvimento. A próxima etapa é verificar se a combinação de cobre e prata incorporada ao titânio apresenta efetivamente o efeito antibacteriano esperado em condições biológicas.
Os experimentos envolvem pesquisadores de diferentes áreas da Universidade. O processamento a laser foi realizado no Laboratório de Metalurgia Física da FEM, enquanto os testes biológicos são conduzidos em parceria com a Faculdade de Ciências Aplicadas (FCA).
Potencial para outras aplicações
Embora o foco seja o uso biomédico, especialmente em implantes ortopédicos e odontológicos, testes de corrosão também apresentaram desempenho ligeiramente superior ao do titânio sem tratamento. Segundo a Unicamp, isso abre a possibilidade de investigação da tecnologia para aplicações nos setores químico, aeronáutico e automobilístico.
